Quelle police pour un enfant dys ? Testez-la sur son texte avant de choisir

« Mettez-le en OpenDyslexic. » C'est souvent le premier conseil qu'on reçoit quand un enfant a du mal à lire. Parfois, ça l'aide. Parfois, l'enfant trouve les lettres bizarres et lit encore plus lentement.

La police compte, mais il n'existe pas de police miracle. Le plus fiable reste d'essayer sur le texte de l'enfant, avec lui, et de garder ce qui l'aide vraiment.

Ce que disent les études

Les polices « spéciales dyslexie » ont été testées. Les résultats sont plus nuancés que leur réputation.

• La forme des lettres compte moins que l'espace autour. Une étude a comparé la police Dyslexie (conçue pour les lecteurs dyslexiques) à l'Arial chez des enfants en difficulté de lecture. Les enfants lisaient un peu plus vite en Dyslexie. Mais quand on donnait à l'Arial les mêmes espacements, la différence disparaissait (Marinus et al., 2016).
• OpenDyslexic n'a pas fait lire plus vite ni plus juste des élèves dyslexiques, comparée à l'Arial et au Times New Roman (Wery et Diliberto, 2017).
• Espacer les lettres aide, surtout les enfants les plus en difficulté. Avec un espacement plus large, des enfants dyslexiques de 8 à 14 ans ont fait deux fois moins d'erreurs et lu plus de 20 % plus vite (Zorzi et al., 2012).
• Des lignes plus courtes aident aussi certains lecteurs dyslexiques, à lire plus vite ou à mieux comprendre (Schneps et al., 2013).

À retenir : choisir une police sans empattement, aux lettres bien différenciées, puis régler la taille, l'interligne et l'espacement. Et vérifier avec l'enfant : ce qu'il préfère n'est pas toujours ce qui l'aide le plus.

Les quatre polices qu'on vous propose d'essayer

Toutes les quatre sont gratuites et libres d'utilisation.

Comment tester avec votre enfant, en 5 minutes

1. Prenez une vraie phrase de ses devoirs, pas un texte d'exemple. Si possible une phrase qui contient des lettres qu'il confond (b, d, p, q…).
2. Agrandissez d'abord le texte. La taille est souvent le réglage qui change le plus de choses.
3. Faites-lui lire la même phrase dans chaque police. Observez : où hésite-t-il ? Où se trompe-t-il ? Va-t-il plus vite ?
4. Ajustez l'interligne, l'espacement des lettres et celui des mots. Un peu plus d'espace aide souvent. Trop d'espace peut gêner.
5. Demandez-lui son avis, mais gardez ce que vous avez observé. S'il hésite entre deux réglages, refaites l'essai un autre jour, sur un autre texte.

Un outil gratuit pour comparer les quatre polices

Pour faire ce test sans passer par un traitement de texte, nous avons mis en ligne un outil gratuit : dysadapt.com/polices-dys.

• Vous collez ou tapez le texte de votre choix, par exemple une consigne de ses devoirs.
• Vous passez d'une police à l'autre d'un clic : Andika, Marelle, OpenDyslexic, Luciole.
• Vous réglez la taille, l'interligne, l'espacement des lettres et celui des mots, et vous voyez le résultat tout de suite.
• Vous pouvez imprimer le texte ou l'enregistrer en PDF avec ces réglages.

Pas de compte à créer. Le texte reste dans votre navigateur. La page explique aussi d'où vient chaque police et où la télécharger pour l'installer sur votre ordinateur.

Et pour les fiches de la classe ?

Une fois les bons réglages trouvés, il reste à les appliquer à chaque fiche, chaque soir ou chaque semaine. C'est ce que fait DysAdapt : on règle une fois la police, la taille et l'espacement dans le profil de l'enfant, puis on prend la fiche en photo. L'exercice ressort avec ses réglages, en version à imprimer ou à faire sur ordinateur ou tablette. Voir aussi : Adapter une fois, pas tous les soirs.